Banyak orang awam beranggapan kalau bendung dan bendungan adalah sama. Padahal keduanya adalah karya sipil yang berbeda. Baik bendungan maupun bendung, memang memiliki kesamaan, yakni sama-sama sebagai penampung air yang berperan sebagai irigasi maupun pencegahan banjir. Selain itu, kesamaan lainnya yakni keduanya sama-sama membendung aliran air sungai. Dalam Bahasa Inggris, bendungan disebut dengan dam, sementara bendung memiliki istilah weir. Istilah lain yang dikenal dalam konstruksi sipil pengendalian air adalah dam, embung, dan waduk.Dikutip dari laman Simantu Kementerian PUPR, bendung adalah bangunan yang dipergunakan untuk meninggikan muka air di sungai sampai ketinggian yang diperlukan. Tujuan pembangunan bendung adalah agar air mengalir ke saluran irigasi dan petak sawah yang ketinggian airnya diatur dengan mekanisme buka tutup pintu air. Beberapa bendung dibangun dengan tidak memiliki pintu air, sehingga air yang ada dibiarkan meluap dan mengalir dari bagian atas bendung.Sementara bendungan adalah bangunan yang berupa urukan tanah, urukan batu, dan beton, yang dibangun selain untuk menahan dan menampung air. Dam adalah nama lain dari konstruksi bendungan.Bendungan atau dam dapat pula dibangun untuk menahan dan menampung limbah tambang, atau menampung lumpur sehingga terbentuk wadukWaduk adalah wadah buatan yang terbentuk sebagai akibat dibangunnya bendungan sehingga menyebabkan genangan air dalam ketinggian tertentu (cadangan air). Bendungan sendiri terbagi dalam beberapa jenis sesuai dengan ketinggian urukannya yakni bendungan dengan tinggi 10-15 meter yang diukur dari dasar pondasi terdalam, lalu bendungan dengan tinggi 15 meter lebih.Kriteria lain sebuah urukan disebut bendungan yakni debit banjir maksimal yang diperhitungkan paling sedikit 1.000 meter kubik per detik dan daya tampung waduk paling sedikit 500.000 meter kubik. Bendungan biasanya dilengkapi dengan pintu air yang berukuran raksasa, yang fungsinya untuk mengendalikan air yang keluar dari waduk. Lain lagi dengan embung. Embung adalah bangunan berbentuk cekung yang berfungsi untuk menampung kelebihan air pada saat terjadi hujan. Air yang ditampung tadi digunakan sebagai persediaan suatu desa saat musim kering tiba atau sebagai resapan guna menjaga ketersediaan air tanah.Embung ini juga dapat digunakan untuk meningkatkan kualitas air yang ada di sungai atau pun di danau.